「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期での発見は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。