カイロプラクティックとは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多いようです。
痛み症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術はすることなしに、独特の手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害から起るという理論に基づいて、体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対する施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを治療する療法。
人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然と肉体は病気の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療順序を組みたてて病態や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。