「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で早期の発見は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症する。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。