「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達がたくさん訪れます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。