カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はせず、独特の矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストと言われる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害で起るという考え方に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能に対する施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の異常を手や器具によって矯正することで神経の機能の働きを回復する療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行います。
身体のズレを統合的に判断して治療の順序を組立て症状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。