「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見は困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人がたくさん診察に来ます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。