「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数です。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が数多く来られます。整体では昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。