「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が数多く来られます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。