側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをした為に発症する。事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。