側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。