側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発現します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が沢山来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。