「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に色々な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。