整体（せいたい）は日本では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える施術全般についてもちいられる。
日本語としては大正時代に使われるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療及びその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により様々な病気を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と「オステオパシー」です。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で矯正「アジャスト」することで、身体の不調を治癒させようとする治療法。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりのやり方はなくやる人によって行う事は異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独特の治療方法などを加味した整体などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を展開している。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正などを主に手を使用した矯正法（道具を使う場合も）で行う施術です。