一般には、この病態、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われることがおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つになります。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックのぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを修正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた骨盤や脊椎を治療します。わずかな骨格のズレでも腰に疼痛を発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを調整することによって、激痛が一瞬で消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような強い施術をするカイロプラクティックに通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い矯正を受けて悪くなることがあります。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な修正を行うことはありません。