「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。