整体とは、日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える施術法（せじゅつほう）について用いられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今、俗に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした治療方法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療法により様々な病気を治すことを目的とする療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャストメント」して、身体機能を治す施術。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に定まった手順はなく、施術する人によりすることは異なります。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独特の治療法などを加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は論理・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自説を展開している。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっている。
体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整など主に手足を使った手技（矯正器具を使用することも）でする施術です。