側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が数多く訪れます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。