整体は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また体を整える治療法の多くについて用いられる。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在普通に用いられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう治療およびその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな病態を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術法であります。カイロプラクティックは椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」することで、体の不調を自然回復させようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）に定まった手順は無く、施術する人により施術することは異なる。大正時代に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) など欧米伝来の徒手療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は、理論・術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が独自の説を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手を使用した手技（道具を使用する場合も）でする治療です。