「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたために発症します。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多数来院します。整体は昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。