一般にこの状況は、重い物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなることがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して身体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ椎骨を治療します。微妙な背骨のズレでも腰周辺に痛みを発することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを治療することで、激痛が一瞬で消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な施術をする所に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を受けて悪くなることがあるようです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な修正をおこなうことはありません。