「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。