側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数です。長期間にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で歪みが消えることはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。