整体（せいたい）とは日本語では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また身体を整える施術法全般についてもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりのようです。
今、一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術方法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう治療及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により種々の疾病を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって矯正アジャストして、身体機能を改善しようとする施術法。「オステオパシー」は肉体の構造の異常は血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）や「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの方法は無く、施術する人によって治療する事は違います。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を利用した整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独特の施術方法など加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する治療家個人が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっています。
身体の骨格の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを主に手足を使用した技(矯正器具を使用する場合も）で行う施術です。