側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。