一般にこの状態、重量物を持とうとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって表します。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同種の病態を発する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体のぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体では骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを整えることで、疼痛が一瞬でよくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い修正をする整体にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正をしてひどくなる事があるようです。良い整体では、急性腰痛に対しどんなときも強い治療をおこなうことはない。