一般にこの状態、重量物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなることを「」の通称で表します。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できることは多くない。近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックのぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。優しくズレた脊椎を調整します。微妙な脊椎のズレでも腰部に疼痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、疼痛が一瞬で良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な調整をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正を行いひどくなる場合があるようです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような場合も過激な矯正を行うことはない。