「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多く見られます。
また、痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正を治療の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のにアジャストと呼ばれている施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを改善する治療法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に体は病気の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に判断して施術の手法を構成して様態や個人差に合わせた手技のテクニックを使用します。