整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に用いられる。
日本語としては、大正時代に使われるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今、一般的に使用される意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似ている骨格矯正法（主に背骨）を主目的とした治療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法によりいろいろな病態を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた施術です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって調整「アジャストメント」することによって、体を自然回復させようとする施術方法。オステオパシーは肉体の構造の歪みは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの方法は無く、治療する人によりすることは違う。大正時代伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など西洋伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学など加味した整体などが存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と同時に病院で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術共に共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっている。
体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手を使った矯正（道具を使用する場合も）でする施術です。