整体（せいたい）は日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）に対して用いられる言葉です。
日本語として大正時代に用いられ始めた言葉で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、普通に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている背骨矯正術（主に背骨）を目的とした治療方法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う治療およびその方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療法により多種多様の病態を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントすることにより、身体の不調を回復させていこうとする施術方法。「オステオパシー」は、肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体にお決まりの手順は無く施術する人により治療する事は異なる。大正時代伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・術が統一されていない為、整体を冠する療法家が独自の説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっている。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手を使用した矯正法（道具を使うことも）でする施術である。