いっぱんに、この病態はすなわち、重量物を持とうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行うぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を治療します。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発することがあります。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、痛みがすぐによくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な矯正をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な治療を行い悪くなることがあるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強い治療を行うことはない。