整体は日本では主に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える施術方法について使用される言葉。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
現在、一般に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により種々の症状を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティックとオステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正アジャストメントすることで、疾病を治すものです。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは体液の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体ではお決まりのやり方はなく治療する人によって施術することは異なります。大正のころに日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）など欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や哲学など加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、通常医療と共に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は、論理・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自論を語っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
身体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など主に手足を使った技術（道具を使う場合も）でする治療である。