「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。