整体（せいたい）は日本語では一般に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法全般にもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた語句で米国で体系づけられた手技療法・整骨術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う施術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により種々の疾病を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で誕生した治療法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整「アジャスト」することで、体を回復しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の骨格のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められたやり方は無く、人によって治療する事は異なります。大正の頃伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常の医療と一緒に病院で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが、独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっている。
肉体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランスの調整など中心に手を使った手技（道具を使用することも）でする治療である。