一般にこの状態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを修正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨格を矯正します。微妙な関節のズレでも腰に激痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、痛みが瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な修正をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療をおこない悪化する事があるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんな時も強烈な施術をおこなうことはありえません。