側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期の診断は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数です。長時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。