側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に色々な影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。