側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。