整体とは、日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）に対して使用される言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正（主に背骨）を主目的とした施術方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う治療およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により種々の病態を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により調整「アジャストメント」し、身体機能を改善しようとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) や「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には決まった手順はなく、治療する人によって治療する事は異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中国医学の手技を利用した整体、各団体の独特の治療方法など加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家が、自論を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手による技術（道具を使うことも）でする施術である。