整体（せいたい）は日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また身体を整える施術全てについて使われる。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉で、米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
現在世間一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う治療及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の症状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントして、病気を自然回復させようとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の歪みは体循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には定まった方法はなく、人によって理解・解釈は異なる。大正時代伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋伝来の矯正法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想など加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整などを中心に手を使った矯正法（道具は、補助として使用する）で行う施術である。