「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症する。事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。