「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。