側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。