いっぱんに、この病態はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断されることが以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた背骨を矯正します。わずかな脊椎の歪みでも腰に疼痛を発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、痛みが一瞬で消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な施術をする治療院にいくのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術をしてひどくなることがある。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な矯正をおこなうことはない。