「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く訪れます。整体では昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。