一般には、この状態すなわち、大きな物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ骨格を施術します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、疼痛が一瞬でなくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強い矯正をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な治療をして悪くなる場合があるのです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な修正を行うことはありません。