整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療方法の多くに使用される。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で、米国で体系づけられた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
今現在俗に用いられる意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正術（主に脊椎）を主目的とした療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により様々な疾病を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックとオステオパシーです。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術方法です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントして、病態を改善させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は身体の骨格のアンバランスは体の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体に定まった手順は無く、人により施術する事は異なります。大正のころに日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなど欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法など加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する治療家おのおのが独自の説を展開している。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
体の骨の関節（脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手を使った技術(矯正器具を使うことも）で行う施術である。