カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国の「パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国は、主に筋骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多く見られます。
また、疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能の障害により発現するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対する施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を回復する療法。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その伝達が良くなれば自然と肉体は症状の消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に診断して治療の順番を組みたて病態や個人差に適応した矯正のテクニックを使用します。