日本語一般には、この状況は、重量のある荷物などを持とうとした時に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることが多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する場合が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。わずかな骨格の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。この場合には整体はとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、疼痛が瞬間的に消えることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な修正をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなることがあるみたいです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような時も過激な治療を行うことはない。