一般には、この状況はすなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれることが以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して身体を治す治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を施術します。微妙な関節の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することで、激痛がすぐになくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な施術をする所に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療を受けて悪化する事があるようです。良い整体では、急性腰痛に対してどのような場合も過激な調整を行うことはないのです。