側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたために発現する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。